Ce fac senzorii de ploaie
Un senzor de ploaie este montat, de regulă, la vedere, pe un stâlp sau pe streașina casei, și conține un mic disc din discuri absorbante care se umflă atunci când plouă. Când discurile ajung la un anumit nivel de umiditate, senzorul întrerupe circuitul electric către programatorul de irigație, iar udarea programată pentru ziua respectivă nu mai pornește. Rolul lui nu este să înlocuiască programul de udare, ci doar să îl anuleze temporar atunci când natura a udat deja suficient, evitând astfel udarea suprapusă peste o ploaie recentă.
Ce fac senzorii de umiditate a solului
Senzorul de umiditate a solului merge mai departe decât cel de ploaie: este îngropat direct în pământ, la nivelul rădăcinilor, și măsoară constant cât de umed este solul în acel punct exact. În loc să udă după un program fix, stabilit dinainte pe zile ale săptămânii, sistemul udă doar atunci când umiditatea reală a solului scade sub un prag stabilit, iar apoi oprește udarea când pragul de umiditate dorit este atins din nou. Această abordare ține cont de variații pe care un program fix nu le poate prevedea, cum ar fi o perioadă mai răcoroasă sau un sol care reține apa mai bine decât de obicei.
Economia reală de apă adusă de senzori
Fără senzori, un program de irigație pornește la aceleași ore, în aceleași zile, indiferent dacă a plouat cu o zi înainte sau dacă solul este deja suficient de umed din alte motive. În practică, asta înseamnă cicluri de udare irosite de mai multe ori pe lună, mai ales în sezoanele cu ploi neregulate. Adăugarea unui senzor de ploaie sau de umiditate a solului elimină exact aceste cicluri inutile, fără ca proprietarul să trebuiască să urmărească vremea și să oprească manual sistemul. Economia rezultată se vede atât în factura de apă, cât și în sănătatea plantelor, care nu mai suferă de udare excesivă.
Instalarea și calibrarea senzorilor
Senzorul de ploaie se montează într-un loc expus direct la precipitații, fără streșini sau ramuri care să îl protejeze artificial de ploaie, și se conectează prin doi fire la programatorul de irigație, respectând polaritatea indicată în instrucțiuni. Senzorul de umiditate a solului se îngroapă la adâncimea rădăcinilor plantei pe care o monitorizează, de obicei 10 până la 20 de centimetri, într-o zonă reprezentativă pentru restul zonei irigate. Calibrarea presupune stabilirea pragului de umiditate dorit, iar acest prag merită ajustat o dată, la câteva săptămâni după instalare, în funcție de cum reacționează efectiv plantele din zona respectivă.
