Puterea instantanee nu spune toată povestea
Un aparat cu putere mare afișată pe etichetă — un uscător de rufe, un cuptor electric sau un fier de călcat — pare, la prima vedere, un consumator important. În realitate, contează la fel de mult cât timp funcționează efectiv aparatul respectiv. Un fier de călcat folosit o oră pe săptămână, chiar dacă are o putere mare, adună la final de lună mult mai puțină energie decât un aparat cu putere mică care rulează practic non-stop.
De aceea, atenția exclusivă la puterea în wați de pe etichetă poate induce în eroare. Contul real de energie se face înmulțind puterea cu numărul de ore de funcționare din lună, iar aparatele „vizibil” puternice, dar folosite ocazional, ajung adesea sub aparate mai discrete care funcționează continuu.
Calculator consum electric→Frigiderul, campionul discret al consumului continuu
Frigiderul este, pentru multe locuințe, unul dintre cei mai mari consumatori anuali de energie electrică, exact pentru că funcționează 24 de ore din 24, în fiecare zi a anului, indiferent de sezon. Puterea lui instantanee e modestă comparativ cu un uscător de rufe, dar suma orelor de funcționare din an face diferența — un aparat folosit constant, fără pauză, cântărește mai mult în factură decât aparate cu putere mare folosite rar.
Starea tehnică a frigiderului influențează direct acest consum: garniturile uzate, un aparat plasat prea apropiat de un perete sau de o sursă de căldură, sau un termostat setat mai rece decât e nevoie măresc timpul de funcționare al compresorului și, implicit, consumul anual.
Un alt factor des ignorat este funcția de dezghețare automată — la frigiderele cu acest sistem, ciclurile periodice de dezghețare consumă energie suplimentară față de un model simplu fără dezghețare automată, un cost acceptat în schimbul confortului de a nu mai dezgheța manual congelatorul.
Boilerul electric, un consumator mare într-o locuință fără centrală
În locuințele fără centrală termică, boilerul electric pentru apă caldă este de regulă unul dintre cei mai mari consumatori din casă. El încălzește și menține cald un volum mare de apă, iar pierderile de căldură prin peretele boilerului trebuie compensate constant de rezistența electrică, mai ales dacă termostatul e setat la o temperatură mai mare decât ai avea nevoie efectiv pentru duș sau spălat.
Reducerea temperaturii setate la un nivel confortabil, dar nu exagerat, și izolarea termică bună a boilerului reduc semnificativ numărul de ore în care rezistența electrică este activă, fără să afecteze disponibilitatea apei calde.
Momentul zilei în care boilerul încălzește apa contează și el indirect — un boiler care ține apa caldă permanent, non-stop, consumă mai mult decât unul programat să încălzească doar înainte de intervalele în care apa caldă e efectiv folosită, dacă locuința are un program de utilizare relativ previzibil.
Încălzirea electrică directă, cea mai costisitoare soluție pe unitate de căldură
Convectoarele electrice și aerotermele transformă energia electrică în căldură direct, fără niciun intermediar care să amplifice eficiența — motiv pentru care, pe unitate de căldură produsă, sunt de regulă cea mai costisitoare soluție de încălzire disponibilă, mult peste o pompă de căldură sau o centrală pe gaz folosită corespunzător.
Folosite ocazional, ca soluție de urgență într-o cameră rece câteva ore, impactul lor asupra facturii lunare rămâne moderat. Problema apare atunci când devin sursa principală de încălzire pentru o locuință întreagă pe perioade lungi — în acel caz, diferența de cost față de o soluție dedicată de încălzire devine vizibilă imediat în factură.
Aparatele electrice de gătit cu funcționare scurtă, dar frecventă — plita electrică folosită zilnic, cuptorul folosit pentru gătit obișnuit — merită tratate diferit de cele ocazionale: chiar dacă fiecare folosire durează puțin, repetarea zilnică, an de an, le poate aduce mai sus în clasamentul consumatorilor din casă decât ar sugera puterea lor instantanee.
